Trasmissione sessuale del virus Oropouche: cosa c’è da sapere sul nuovo allarme sanitario

Il virus Oropouche può essere trasmesso sessualmente? Ecco cosa sappiamo finora

Il virus Oropouche, noto per essere trasmesso principalmente attraverso la puntura di insetti come i moscerini Culicoides paraensis, sta ora attirando l’attenzione della comunità scientifica per una possibile nuova modalità di contagio. Si tratta della trasmissione sessuale. A lanciare l’allarme sono recenti studi e casi clinici che ipotizzano questa inedita via di diffusione del patogeno. Il virus è già diffuso in diverse aree del Sud America. Vediamo nel dettaglio quali sono le evidenze finora raccolte e cosa comporta questo possibile sviluppo.

Cos’è il virus Oropouche

Il virus Oropouche (OROV) è un arbovirus appartenente al genere Orthobunyavirus, scoperto per la prima volta in Amazzonia negli anni ’50. È endemico in paesi come Brasile, Perù, Panama, Venezuela ed Ecuador, dove provoca regolari epidemie, soprattutto durante la stagione delle piogge.

L’infezione umana si manifesta con sintomi simili a quelli della dengue: febbre alta, mal di testa, dolori muscolari, nausea, vertigini e, in alcuni casi, complicanze neurologiche. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, l’infezione si risolve spontaneamente entro una settimana.

L’allarme sulla trasmissione sessuale

Negli ultimi mesi, alcuni studi preliminari condotti da virologi e centri per il controllo delle malattie tropicali hanno evidenziato tracce del virus Oropouche nel liquido seminale di pazienti infetti. In particolare, l’attenzione si è concentrata su un caso clinico brasiliano. In tale caso, un uomo positivo al virus ha trasmesso l’infezione alla sua partner, senza che ci fosse stata esposizione a vettori noti.

Sebbene sia ancora presto per trarre conclusioni definitive, la presenza persistente del virus in fluidi corporei dopo la fase acuta dell’infezione apre lo scenario a una possibile trasmissione per via sessuale. Questo scenario è analogamente a quanto già osservato con altri virus come Zika o Ebola.

Cosa dice la scienza: servono ulteriori conferme

Al momento, l’ipotesi della trasmissione sessuale del virus Oropouche è oggetto di approfondite indagini. Gli esperti sottolineano che servono più dati. In particolare, studi longitudinali che confermino la capacità del virus di replicarsi nei genitali e la sua effettiva infettività in tale contesto.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e i Centri per il controllo delle malattie dei paesi interessati stanno monitorando la situazione con attenzione. Stanno attendendo conferme sperimentali e ulteriori segnalazioni cliniche.

Quali precauzioni prendere

In attesa di dati certi, le autorità sanitarie raccomandano un approccio prudente nelle aree a rischio. Le misure preventive principali restano quelle già note contro la trasmissione vettoriale:

• utilizzare repellenti per insetti;
• dormire sotto zanzariere;
• evitare le zone umide e tropicali in determinate ore del giorno.

Inoltre, nel caso di infezione confermata o sospetta, è consigliabile l’astinenza o l’uso del preservativo per alcune settimane. Questo è proprio per evitare una possibile trasmissione sessuale, fino a che gli studi non avranno fornito risposte definitive.

Implicazioni sanitarie e prospettive future

Se confermata, la trasmissione sessuale del virus Oropouche rappresenterebbe un nuovo fattore di rischio. Questo favorirebbe la diffusione dell’infezione anche al di fuori delle zone endemiche. Le implicazioni sarebbero rilevanti anche in termini di prevenzione pubblica e monitoraggio virologico.

Le autorità sanitarie sono già al lavoro per aggiornare i protocolli di sorveglianza e promuovere campagne informative più ampie. Intanto, i ricercatori continuano a raccogliere dati per chiarire il comportamento del virus all’interno dell’organismo umano.

Conclusioni

Il virus Oropouche, già noto per la sua diffusione attraverso insetti, potrebbe avere una nuova modalità di contagio: la trasmissione sessuale. Sebbene l’ipotesi sia ancora in fase di verifica, l’eventualità solleva preoccupazioni legittime per la salute pubblica, soprattutto nelle zone tropicali e subtropicali. In attesa di conferme, è fondamentale rimanere informati, adottare comportamenti prudenti e seguire le indicazioni delle autorità sanitarie.